La Guardia Costera de Estados se encuentra en la espera del arribo de fuerzas adicionales antes de intentar potencialmente abordar e incautar un petrolero vinculado a Venezuela que ha estado persiguiendo desde el domingo pasado.
Según información publicada por la agencia Reuters, el buque identificado como Bella 1 se ha negado a ser abordado por la Guardia Costera. Esto significa que la tarea probablemente recaerá en uno de los dos equipos de especialistas que pueden abordar buques en estas circunstancias, incluyendo descendiendo en rappel desde helicópteros.
La persecución de varios días destaca la discrepancia entre la ambición de la administración de Estados Unidos de incautar petroleros sancionados cerca de Venezuela y los recursos limitados de la agencia que está llevando a cabo principalmente las operaciones.
Con información de Reuters / Alberto News
A diferencia de la Marina de EE. UU., la Guardia Costera puede realizar acciones de aplicación de la ley, incluyendo el abordaje e incautación de buques que están bajo sanciones estadounidenses.
Trump ordenó a principios de este mes un «bloqueo» de todos los petroleros sancionados que entren y salgan de Venezuela, en el último movimiento de Washington para aumentar la presión sobre el dictador venezolano Nicolás Maduro.
La Guardia Costera ha incautado en las últimas semanas dos petroleros cerca de Venezuela. Tras la primera incautación, el 10 de diciembre, la fiscal general de EE. UU., Pam Bondi, publicó un video de 45 segundos mostrando dos helicópteros acercándose a un buque y personas armadas con camuflaje descendiendo en rappel sobre él.
Una publicación en redes sociales del sábado por parte del Departamento de Seguridad Nacional, que supervisa la Guardia Costera, mostró lo que parecían ser oficiales de la Guardia Costera a bordo del portaaviones Gerald Ford preparándose para partir e incautar el petrolero Centuries, el segundo de los buques abordados por EE. UU.
Un funcionario estadounidense, que habló bajo condición de anonimato, dijo que los oficiales de la Guardia Costera en el Ford eran de un Equipo de Respuesta de Seguridad Marítima y en ese momento estaban demasiado lejos del Bella 1 para llevar a cabo una operación de abordaje.
«Hay equipos limitados que están entrenados para este tipo de abordajes», dijo Corey Ranslem, director ejecutivo del grupo de seguridad marítima Dryad Global y anteriormente en la Guardia Costera de EE. UU.
El Departamento de Seguridad Nacional no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios y Reuters no pudo determinar qué otras razones, si las hay, han llevado a que la Guardia Costera no haya incautado aún el buque.
La administración podría finalmente elegir no abordar e incautar el buque.
La Casa Blanca dijo que Estados Unidos estaba aún en «persecución activa de un buque de la flota oscura sancionada que forma parte de la evasión ilegal de sanciones de Venezuela».
Recursos limitados
La Guardia Costera de EE. UU. es una rama de las fuerzas armadas pero forma parte del Departamento de Seguridad Nacional.
Estados Unidos ha reunido una fuerza militar masiva en el Caribe, incluyendo un portaaviones, aviones de combate y otros buques de guerra. Aviones Ospreys y adicionales MC-130J Commando II llegaron en los últimos días a Aguadilla, Puerto Rico, según una fuente separada.
La Guardia Costera tiene muchos menos recursos en el lugar.
El servicio ha dicho desde hace tiempo que carece de los recursos para llevar a cabo efectivamente una lista creciente de misiones, incluyendo operaciones de búsqueda y rescate e incautaciones de drogas.
En noviembre, la Guardia Costera anunció que había incautado alrededor de 49.000 libras de drogas valoradas en más de 362 millones de dólares en el Pacífico oriental.
«La Guardia Costera está en una grave crisis de preparación que se ha gestado durante décadas», dijo el almirante Kevin Lunday, que lidera la Guardia Costera, a legisladores en junio.
Para el año fiscal que termina en septiembre de 2026, la Guardia Costera solicitó 14.600 millones de dólares en financiamiento. Recibirá 25.000 millones adicionales a través de una amplia legislación de gastos e impuestos, conocida como la «One Big Beautiful Bill Act».
«Nuestra Guardia Costera está menos preparada que en cualquier otro momento en los últimos 80 años desde el final de la Segunda Guerra Mundial. La espiral descendente de preparación en la que estamos no es sostenible», dijo Lunday a principios de este año.
