El régimen venezolano ha liberado a cientos de presos políticos desde que agentes de seguridad de Estados Unidos capturaron al dictador Nicolás Maduro y obligaron a la actual representante del régimen, Delcy Rodríguez, a alinearse con Washington, no obstante continua un grupo importante de presos políticos secuestrados: oficiales militares acusados de rebelión.
La ONG Foro Penal ha denunciado que al menos 187 militares, en su mayoría oficiales de alto rango, siguen secuestrados a pesar de la muy publicitada Ley de Amnistía que la Asamblea Nacional Chavista aprobó bajo presión de EE. UU.
Analistas señalan que estos presos políticos militares si son liberados, representarían una amenaza para Rodríguez. Muchos de los oficiales encarcelados son considerados dentro de las filas como figuras disciplinadas y profesionales que podrían no solo reconstruir un ejército desacreditado, sino también movilizar la disidencia contra la dictadura.
«Por ahora, no van a salir», afirmó Carlos David Guillén, ex preso político y ex militar que ha informado a funcionarios estadounidenses sobre los oficiales encarcelados en Venezuela. “Representan la columna vertebral moral de las fuerzas armadas. Podrían desempeñar un papel protagónico en ellas. Eso es algo que el gobierno no puede permitir”.
Con información de The Wall Street Journal
Según funcionarios del Departamento de Estado y de las Naciones Unidas, oficiales militares acusados de disidencia han sufrido torturas, largos periodos de aislamiento y negación de atención médica en cárceles venezolanas.
Tomemos el caso de Igbert Marín Chaparro, quien en 1999 se graduó con honores de la academia militar venezolana. Hoy es uno de los presos más prominentes del país: un oficial del ejército cuya posición dentro de las filas lo convierte en una amenaza demasiado grande como para ser liberado.
Arrestado en 2018 y acusado de conspirar contra el Estado, el ex teniente coronel ha soportado años de tortura y aislamiento en prisión. Un informe de derechos humanos del Departamento de Estado indica que los interrogadores lo asfixiaron con bolsas de plástico, le rociaron con gas lacrimógeno y le fracturaron las costillas en una paliza.
Su hermana, Ignell Marín, afirmó que se le ha negado atención médica y que lo mantienen en una celda de 2,7 x 1,8 metros compartida con otro recluso, obligándolo a hacer sus necesidades en un agujero en el centro de la celda. Estas condiciones persisten año tras año, sin que se vislumbre un final, ni para él ni para decenas de otros presos militares.
El régimen venezolano no respondió a las solicitudes de comentarios.
El militar encarcelado más famoso del país fue Hugo Chávez, figura clave del régimen, un paracaidista encarcelado tras el fallido golpe de Estado de 1992. Indultado poco después, ganó las elecciones de 1998 e instauró un movimiento radical que posteriormente recurrió al arresto de sus opositores.
Según Foro Penal, Venezuela ha llenado sus cárceles con miles de presos políticos a lo largo de los años. Investigadores de la ONU informaron el año pasado que los torturadores del régimen suspendían a los presos por las muñecas, les aplicaban descargas eléctricas en los genitales y agredían sexualmente a mujeres. Según grupos de derechos humanos, algunas personas han muerto bajo custodia policial a causa de palizas o por la denegación de atención médica.
Una ley de amnistía aprobada en febrero por la legislatura venezolana, que actúa como mera formalidad, y respaldada por Rodríguez, tenía como objetivo aliviar la represión. «Tenemos que saber pedir perdón», declaró entonces el presidente interino.
El presidente Trump elogió a Rodríguez por la ley, pero en la práctica, el proceso ha sido lento y opaco. Los presos a menudo no pueden consultar con abogados y a las familias se les niega el acceso a los expedientes judiciales. Si bien cientos de civiles fueron liberados, 303 civiles, junto con los 187 militares, permanecen detenidos. Las solicitudes de amnistía se deniegan con frecuencia, especialmente para los oficiales militares.
El lenguaje de la ley de amnistía puede utilizarse para excluir a miembros de las fuerzas armadas, como por ejemplo a quienes participan en la rebelión militar, afirmó Juan Pappier, subdirector de Human Rights Watch, organización que ha monitoreado el encarcelamiento de opositores políticos en Venezuela.
«La ley está plagada de lagunas que pueden aplicarse a discreción del gobierno», declaró. «Y al final, los tribunales deciden: tribunales que el régimen controla».
Rodríguez se ha centrado en cumplir con los intereses más apremiantes de Estados Unidos: abrir Venezuela a las inversiones petroleras y mineras, posponiendo los cambios democráticos. Además, ha recurrido a los sectores más intransigentes para mantener la lealtad y la cohesión dentro de las fuerzas armadas. El mes pasado, reemplazó al veterano ministro de Defensa, Vladimir Padrino López, por un oficial conocido por su postura inflexible, el exjefe de contrainteligencia Gustavo González.
John Polga-Hecimovich, experto en las fuerzas armadas venezolanas de la Academia Naval de Estados Unidos, afirmó que los oficiales acusados de rebelión podrían, de ser liberados, oponerse al régimen. Añadió que, al mismo tiempo, la presencia de la inteligencia cubana en Venezuela, durante mucho tiempo un pilar de la seguridad interna del régimen, se ha reducido desde que 32 de sus miembros de inteligencia y militares murieron en la operación estadounidense que capturó a Maduro.
“Al mantener a esas personas prisioneras”, dijo Polga-Hecimovich, “les están diciendo a todos los demás: ‘Sí, Estados Unidos puede tener el control, pero ¿saben qué? Aún podemos mantenerlos en prisión si nos desobedecen o si demuestran deslealtad’”.
Varios de los militares que aún permanecen encarcelados fueron detenidos en una redada en marzo de 2018, en la que agentes de inteligencia militar detuvieron a un grupo de oficiales de alto rango y los acusaron de conspiración, rebelión y otros cargos.
“Estos oficiales eran un obstáculo para el sistema”, dijo Ana Raquel Velázquez, esposa del teniente coronel Víctor Soto, uno de los arrestados. Ella y otros familiares afirman que los hombres no estaban tramando un golpe de Estado, sino que expresaban su preocupación por problemas como la desnutrición de los soldados.
“Cualquier oficial que no coreara consignas o se identificara con el gobierno era tachado de traidor”, dijo. “Simplemente querían quitárselos de en medio”.
Soto cumplió su condena en septiembre de 2025. Pero en lugar de salir en libertad, según su esposa, fue trasladado a un centro penitenciario de máxima seguridad y mantenido incomunicado. «Simplemente desapareció», declaró.
Marín Chaparro, el teniente coronel arrestado en la misma oleada, también había cumplido su condena. Inicialmente acusado de rebelión, las autoridades posteriormente le imputaron otros cargos, desde terrorismo hasta traición.
«Lo que han intentado es prolongar su tiempo en prisión», afirmó su hermana, Ignell Marín, sentada en la sala de su apartamento en Caracas.
Explicó que la franqueza de su hermano respecto al ejército —al plantear interrogantes sobre temas tan espinosos como la corrupción generalizada— llevó a la contrainteligencia a considerarlo un conspirador contra el régimen.
Marín Chaparro lleva ocho años tras las rejas en un caso que una misión especial de la ONU en Venezuela calificó de arbitrario, ya que el Estado no proporcionó una base legal ni pruebas suficientes para justificar su arresto.
Su hermana contó que dedica su tiempo a hacer ejercicio, meditar y dar clases de inglés e historia a los presos de las celdas vecinas.
«Los que han salido me llaman y me dicen que es como Google», dijo Marín. «Una enciclopedia que lo sabe todo».
