Las cifras oficiales cuentan una historia; las independientes, otra muy distinta. A pesar de que las autoridades del régimen de Delcy Rodríguez contabilizan 6.509 fallecidos por los terremotos del 24 de junio, estimaciones de fuentes independientes, entre ellas un análisis de edificios residenciales elaborado por The New York Times y evaluaciones del Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS), señalan que el número real de víctimas mortales podría ser significativamente mayor.
David Wald, sismólogo del USGS, explicó que el organismo documenta datos históricos sobre la magnitud de los terremotos y la distribución de la población para calcular el número de muertes por cada evento telúrico. Indicó que la información suele ser más precisa en incidentes con un mayor número de víctimas, como en el caso de Venezuela.
Según las estimaciones del USGS, la cifra de fallecidos por los sismos en Venezuela podría alcanzar las 53.000 personas, lo que implica un 50 % de probabilidad de que el impacto real sea superior o inferior a esta proyección preliminar. El organismo científico sostiene, además, que existe un 81 % de posibilidades de que el balance final de muertos sobrepase los 10.000.
Con información de New York Times
Una limitante pesa sobre el cálculo: la ausencia de un censo poblacional actualizado por parte del régimen venezolano impide determinar con exactitud el número de fallecidos. Para sortearla, el USGS utiliza un modelo llamado LandScan, desarrollado por el Laboratorio Nacional Oak Ridge, para «envejecer» el censo más reciente. El modelo también toma en cuenta los datos de la Organización de Naciones Unidas (ONU) y se basa en otras variables, como el uso del suelo, las carreteras y la proximidad a las áreas urbanas, para deducir dónde es probable que estén las personas cuando ocurre un sismo.
Complejo Opppe en La Guaira, uno de los más afectados
Entre tanto, un análisis de imágenes satelitales realizado por The New York Times, que incluye tomas visuales del suelo y los edificios, pone en duda la cifra oficial de muertos emitida por el régimen encargado de Delcy Rodríguez.
El diario estadounidense logró obtener los planos de al menos 16 edificios construidos por el gobierno en La Guaira que colapsaron por el fuerte impacto de los terremotos. Cada torre tenía 12 pisos y ocho apartamentos por piso. Para calcular el número estimado de habitantes por apartamento, el Times utilizó un censo de uno de los complejos, realizado por su consejo comunal, que indicaba que en cada unidad vivían en promedio 3,4 personas.
Con esos números, el diario estima que unas 5.200 personas habitaban los 16 edificios de viviendas públicas, solamente en La Guaira. Periodistas del Times que estuvieron en el terreno corroboraron que el complejo Opppe, construido por el chavismo, registró una de las tasas de mortalidad más altas tras los terremotos del 24 de junio.
700 estructuras colapsadas, no 190
La brecha no se limita a las víctimas. Se estima que cerca de 700 estructuras colapsaron en su totalidad, de acuerdo con un análisis de imágenes satelitales realizado por Copernicus, el programa de observación de la Tierra de la Unión Europea. Esa cifra contrasta con el balance oficial del régimen, que sitúa en 190 la cantidad de edificios destruidos.
El número de desaparecidos, por su parte, sigue bajo hermetismo oficial. Sin embargo, el sitio web Desaparecidos Terremoto Venezuela registra más de 29.000 personas desaparecidas por la tragedia, mientras que Venezuela Reporta estima 40.000.
