El Departamento de Transporte de Estados Unidos (DOT) autorizó a National Airlines a realizar operaciones aéreas regulares entre Estados Unidos y Venezuela en los próximos dos años, con un permiso vigente hasta el 30 de julio de 2028.
La autorización, que entró en vigor el 30 de julio, habilita el transporte de pasajeros, carga y correo entre ambos países. No obstante, National Airlines ya adelantó que concentrará inicialmente sus operaciones en misiones vinculadas al traslado de suministros esenciales y ayuda humanitaria, antes que en vuelos comerciales masivos.
Con información de NTN24
Una tercera aerolínea se suma a la reapertura
El aval convierte a National Airlines en la más reciente aerolínea estadounidense en sumarse al proceso de reactivación de las conexiones aéreas directas con Venezuela. American Airlines y United Airlines ya habían retomado sus operaciones al país en los últimos meses, en el marco de una reapertura que avanza de forma gradual en el mercado aéreo.
Eso sí, la autorización del DOT no significa que National Airlines pueda operar sin restricciones en todas las rutas. El organismo estadounidense fue claro: el permiso no otorga automáticamente derechos de quinta libertad ni acceso a otros mercados en los que las aerolíneas de Estados Unidos tienen limitaciones. El Departamento de Transporte, además, se reservó la potestad de modificar, suspender o revocar la autorización cuando lo considere necesario, sin necesidad de una audiencia previa. Es decir, el marco regulatorio existe, pero no garantiza que todas las rutas planteadas puedan arrancar de inmediato.
Rutas todavía sin fecha
National Airlines aún no ha anunciado públicamente las rutas específicas que operará, ni las frecuencias de los vuelos, los aviones que utilizará o la fecha en que comenzará la venta de boletos. Lo único confirmado, por ahora, es que la autorización le permite comercializar servicios regulares de transporte entre Estados Unidos y Venezuela.
El permiso llega en un momento en que Venezuela continúa recuperando su infraestructura aeroportuaria tras los terremotos que golpearon al país. El Aeropuerto Internacional Simón Bolívar de Maiquetía tiene previsto reanudar de forma paulatina sus operaciones comerciales, inicialmente con capacidad reducida, mientras avanzan los trabajos de recuperación.
Con la llegada de National Airlines se amplían las opciones para restablecer la conectividad aérea entre ambos países, después de años de restricciones. Las operaciones comerciales directas entre Estados Unidos y Venezuela quedaron suspendidas desde 2019 y solo comenzaron a autorizarse de nuevo durante 2026, tras la captura de Maduro.
